Pubblicato il 27 agosto 2016 su TennisAbstract – Traduzione di Edoardo Salvati
// Seguendo il torneo ATP 250 di Winston-Salem di questa settimana, mi sono chiesto se Andrey Kuznetsov, in procinto di giocare il suo quarto di finale, potesse finalmente raggiungere la prima semifinale di un torneo del circuito ATP.
Al momento, Kuznetsov, che è 42esimo in classifica, è (di gran lunga) il giocatore con la più alta classifica a non aver mai raggiunto una semifinale. Dopo essere stato sconfitto da Pablo Carreno Busta con il punteggio di 6-4 6-3, è probabile che Kuznetsov conserverà ancora a lungo questo primato.
Per quanto il suo record sia di 0 vittorie e 10 sconfitte nei quarti di finale di un torneo ATP, è ancora abbastanza lontano dalla striscia di 0-16 di Teymuraz Gabashvili. Pur avendo perso sei partite di quarti di finale in più prima di vincere quella con Bernard Tomic per ritiro a Sydney 2016, Gabashvili non era mai andato oltre il 50esimo posto della classifica. Si può sempre comunque discutere se la striscia di Gabashvili si sia effettivamente conclusa visto che la sua vittoria è arrivata contro un giocatore a quanto sembra infortunato.
La classifica più alta senza un quarto di finale
Con l’aiuto dei numeri, possiamo rispondere a domande del tipo “Quale giocatore potrebbe raggiungere la più alta classifica senza mai aver vinto un quarto di finale ATP?”, mettere il 42esimo posto di Kuznetsov in prospettiva e scoprire qualche altra curiosità statistica.
Giocatore Class. Data Attivo Chesnokov 30 1986.11.03 1 Y. Lu 33 2010.11.01 1 Kyrgios 34 2015.04.06 1 Voinea 36 1996.04.15 1 Haarhuis 36 1990.07.09 1 Yzaga 40 1986.03.03 1 Zugarelli 41 1973.08.23 1 Tomic 41 2011.11.07 1 Camporese 41 1989.10.09 1 Ferreira 41 1991.12.02 1 Kuznetsov 42 2016.08.22 0 Goffin 42 2012.10.29 1 Zverev 45 2009.06.08 1 Dolgopolov 46 2010.06.07 1 Sznajder 46 1989.09.25 1 Rosol 46 2013.04.08 1 Stenlund 46 1986.07.07 1 Thiem 47 2014.07.21 1 Tipsarevic 47 2007.07.16 1 Annacone 47 1985.04.08 1 Furlan 47 1991.06.17 1 Fishbach 47 1978.01.16 0 Hernandez 48 2007.10.08 1 Agenor 48 1985.11.25 1 Donnelly 48 1986.11.10 0 Gonzalez 49 1978.07.12 1 Lorenzi 49 2013.03.04 1 Becker 50 1985.05.06 1 Steven 50 1993.02.15 1 Hrbaty 50 1997.05.19 1 Leach 50 1985.02.18 1 Kuhnen 50 1988.08.01 1 Gabashvili 50 2015.07.20 1 Willenborg 50 1984.09.10 0
La tabella mostra la più alta classifica (fino al 50esimo posto) raggiunta da un giocatore prima di vincere un quarto di finale per la prima volta. Lo 0 dell’ultima colonna indica che un giocatore è ancora in grado di scalare posizioni di questa classifica, dovesse vincere il suo primo quarto di finale. La presenza di alcuni giocatori che si sono ritirati dalle competizioni, sempre indicati con lo 0, è dovuta al fatto che non sono mai riusciti a vincere un quarto di finale durante la loro carriera.
Prima di vincere il suo primo quarto di finale in un torneo ATP, Andrei Chesnokov è arrivato fino al 30esimo posto della classifica e ha poi concluso la sua carriera avendo raggiunto la più nona posizione massima.
Anche Nick Kyrgios potrebbe migliorare la sua classifica senza la necessità di raggiungere la semifinale. Un quarto di finale a Wimbledon 2014, un quarto di finale agli Australian Open 2015 e un terzo turno al Roland Garros 2015 gli hanno consentito di arrivare fino al 34esimo posto senza aver mai vinto un quarto di finale (Kyrgios ha vinto il suo primo quarto di finale, e il torneo, a Marsiglia 2016, da 41esimo. Nel 2016 ha vinto anche il torneo di Tokyo e giocato le semifinali in altri quattro tornei, raggiungendo la sua massima classifica in carriera al numero 13, n.d.t.).
Alexandr Dolgopolov invece è riuscito ad arrivare al numero 46 senza nemmeno mai giocare un quarto di finale.
I giocatori ancora in grado di migliorare la classifica
Se si concentra l’attenzione su quei giocatori ancora in grado di migliorare la classifica senza raggiungere una semifinale ATP, otteniamo la seguente tabella:
Giocatore Class. Data Kuznetsov 42 2016.08.22 Machado 59 2011.10.03 Ito 60 2012.10.22 Ebden 61 2012.10.01 De Schepper 62 2014.04.07 Riba 65 2011.05.16 Smyczek 68 2015.04.06 Kavcic 68 2012.08.06 Gonzalez 70 2014.06.09
Kuznetsov sembra essere l’unico ad avere una reale possibilità, visto che sono passati quasi cinque anni da quando Rui Machado, al secondo posto, ha raggiunto la sua più alta classifica.
Considerazioni simili si possono fare anche per i rimanenti giocatori, che non sembrano potersi avvicinare al 42esimo posto di Kuznetsov, per quanto una striscia inattesa di vittorie lascia aperta la possibilità teorica di qualsiasi scenario.
Si possono trarre da questa analisi delle conclusioni che abbiano una qualche forma di praticità? Temo di no. Tuttavia, è ragionevole pensare che un giocatore riesca a entrare comodamente tra i primi 50 della classifica senza vincere più di due partite nello stesso torneo nel corso di tutta la sua carriera.
Naturalmente, sarebbe interessante verificare quanto a lungo questo tipo di giocatori siano capaci di gravitare in zone della classifica che diano un accesso diretto nei tornei ATP e un flusso regolare di premi partita derivante da vittorie al terzo o quarto turno, o ai quarti di finale.
Inoltre, come può essere il caso di Kyrgios nel 2015, andrebbe indagata la natura dei punti che determinano la classifica di un giocatore.
Ottenere dei buoni risultati nei tornei maggiori – Master 1000 o Slam – e uscire ai primi turni dei tornei 250 è sufficiente per mantenere una classifica accettabile?
Oppure, ci sono giocatori che si accontentano di accumulare punti, in modo relativamente più semplice, nei 250 senza mai avanzare nel tabellone dei Master o degli Slam?
Spero di dare risposta a queste domande in futuri approfondimenti. ◼︎
